нечего боятся меня, сейчас. Я обещал вернуть тебя домой — и я это сделаю. Если ты захочешь вернуться.
Доехали мы без проблем. Всё ещё связанную и с мешком на голове, я ввёл Жасмин в подъезд и затем в лифт. Удачно, что мы и тут никого не встретили. Но я ведь не случайно выбрал малозаселенную новостройку для своего пристанища. Поднявшись на свой этаж и выйдя из лифта, я развязал Жасмин руки и снял мешок:
— Прости, это было необходимо. Сама понимаешь.
Я открыл ключом дверь и сделал приглашающий жест. Она вошла, и я за ней. Проведя её в комнату Анри, я спросил у Кэссиди:
— Он не приходил в себя?
Джон покачал головой. Я указал ему на дверь.
Жасмин с состраданием смотрела на Анри. Затем коснулась ладонью его щеки. Даже в такой момент я почувствовал укол ревности:
— Ну и? Что с ним?
Она задумчиво покачала головой, всё ещё не отрывая глаз от лица Анри:
— Он где-то очень далеко. Он нашёл доступный для себя способ побега, — она с таким укором взглянула на меня, что я смутился и отвёл взгляд:
— Ты… можешь вернуть его?
— Как?
— Войди в его душу. Найди его там, в тех глубинах, где он скрылся, и приведи обратно.
— А если он не захочет возвращаться? — я чувствовал её горечь, даже не глядя на неё.
— О, Боже, Жасмин… Тогда он умрёт! Я не думаю, что ты хочешь этого. Равно как и его брат.
— А чего хочешь ты?
Я на мгновение взглянул на неё:
— Хочу, чтобы он жил! — и вышел из комнаты. Чёрт, чёрт, чёрт! Я не позволю, чтобы она «потрошила» мои чувства. Чтобы кто-либо лез в них. Я…
Я сполз по стене и уселся на полу. Впервые я чувствовал себя таким беспомощным и уязвимым. Нет, не впервые. Кому ты врёшь, Этьен. Так было, и не раз. Когда Кэссиди похитил тебя. Когда все эти уроды смеялись над тобой. До тех пор, пока я не открыл свой дар и не научился им пользоваться. Тогда пришёл мой черёд смеяться. Но сейчас… дело было не во мне. Никто не угрожал мне, не причинял боль. Но тогда почему так больно?! Потому что Анри может умереть. Потому что эта девчонка видит меня насквозь.
Казалось, что мир сжался вокруг меня, окружив стеной отчаяния и отчуждения. И лишь сердце моё билось где-то в соседней комнате — там, где был Анри.
Я почувствовал прикосновение. Кто-то коснулся моих волос, провёл ладонью по голове. Словно гладил ребёнка. Никто и никогда не делал так. Даже моя мать. Ничего не разбирая, я привстал на колени и уткнулся лицом в чей-то живот, прижался и обхватил руками. Мне не хотелось знать, кто это — хотелось лишь чувствовать это тепло и дальше. Боль отпустила. Я приходил в себя. И, конечно, понял, к кому я прижимаюсь, и чьи руки касались моих волос. То была Жасмин. Я отстранился и взглянул на неё снизу вверх:
— Анри…?
— Он пришёл в себя. Но ему нужен отдых, — она смотрела на меня спокойно и серьёзно.
Я облегченно вздохнул и кивнул. И, помолчав спросил:
— Ты не могла бы остаться, совсем ненадолго — присмотреть за ним?
Она кивнула. В её взгляде не было ни отвращения, ни высокомерия — лишь сострадание. И немного слёз. Как и в моих. Я взял её ладонь и прижал к губам. Впервые я целовал женщину с таким благоговением. Но нет, в тот момент она была для меня почти божеством. Я поднялся с колен и теперь уже смотрел на неё сверху вниз:
— Если тебе что-то нужно…
— Я бы выпила чаю.
Лишь теперь я разглядел бледность и усталость на её лице. Должно быть, она затратила много сил, возвращая к жизни Анри, да и меня…
— Сейчас. Присядь, — я усадил её на диван, а сам пошёл на кухню, поставил чайник и вернулся к ней:
— Как насчёт того, чтобы поесть?
Она кивнула.
— Я… могу зайти к Анри? — на секунду мне подумалось: а вдруг она обманула меня, и он не пришёл в себя. Внутри всё неприятно сжалось.
— Только не тревожь его, пожалуйста. Я и так еле уговорила его вернуться.
Я сглотнул:
— Да, хорошо.
Анри лежал на кровати, но уже с открытыми глазами. Когда я вошёл, взгляд его обратился ко мне.
— Я… я просто зашёл убедиться, что ты в порядке. Есть хочешь?
Он с трудом разомкнул губы:
— Воды, если можно.
Я кивнул, сходил на кухню и принёс воды в кружке. Помог ему сесть. И смотрел, как он пьёт.
Он вернул мне кружку.
— Что-то ещё?
Анри покачал головой и снова улёгся.
— Пожалуйста, не пугай меня так больше.
Он взглянул на меня, а потом отвернулся:
— Я не собираюсь умирать. Уже нет.
Я облегчённо вздохнул:
— Рад это слышать. Не буду тебя мучить разговорами. И вообще… — мой голос дрогнул, — Если тебе что-то понадобится — скажи.
Анри, не глядя на меня, кивнул.
Я вернулся к Жасмин. Принёс ей чаю. Затем сходил на кухню и разогрел три порции готовой еды: ей, себе и Анри. Не знаю, захочет ли он есть; но хоть будет, что. Я отнёс ему тарелку — пластиковую, и с пластмассовыми же приборами. В прочем, нам с Жасмин тоже — меньше мыть посуды.
Она ела молча, стараясь особо не смотреть на меня. Или же просто о чём-то думала. Я мог предположить, о чём. Но не мешал ей. И лишь когда мы поели, сказал:
— Я благодарен тебе за помощь. Ты, наверное, теперь и сама поняла, что твои возможности гораздо шире, чем просто принимать в себя чувства других.
Жасмин взглянула на меня, но по-прежнему молчала.
— Ты можешь передавать людям свои эмоции, заставляя их чувствовать то, что хочешь ты. Можешь проникать внутрь человеческой души. И уж конечно, научиться ставить блок и не впускать в себя нежеланные эмоции окружающих. Я могу научить тебя.
Она сжала губы и всё так же молча смотрела на меня.
— Думай обо мне всё, что угодно. Но ты не станешь отрицать, что я могу это. Научить тебя.
Наконец она заговорила:
— Да. Наверное.
— И не говори, что не хочешь этого, — в моём голосе было больше воодушевления, чем в её.
— Хочу, — в её ответе читалось явное «но».
— Тогда подумай, что я даю тебе оружие для борьбы со мной, — я несколько натянуто улыбнулся.
Жасмин кивнула:
— Но зачем тебе всё это?
— Считай, что мне интересно. Я удовлетворяю собственное любопытство, — и это было правдой. Хотя и не всей.
— Я должна подумать. Я останусь… на несколько